痠痛和不適的來源?究竟是肌肉緊繃還是筋膜緊繃?

近幾年,筋膜(fascia)從沒沒無聞到成為人人都知的超級英雄…
美國筋膜研究學會曾提出,「筋膜是一個散布全身卻最不被為人所知的人體網絡系統。筋膜備受現代科學家與臨床研究者的注目,而不再只被視為身體中的零散碎片」。

許多人(包含專家)直到不久之前,都還以為支撐肌肉、器官,以及體液的是皮膚和骨頭。然而,是什麼讓人體所有器官組織都能夠固定在某個位置的呢?又是什麼讓身體中的水分與液體不會在人一站立時就全都往腳底衝呢?皮膚嗎?當然不是。皮膚隸屬免疫系統,不負責任何結構支撐的功用。

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(⬆早在500年前,達文西就在他人體解剖的作品中描繪出筋膜的結構,遠早於筋膜實際上被現代醫學發現的年代。)

是的,答案就是筋膜。事實上,筋膜可以是許多問題的解答:包含結構、動作、平衡、疼痛,以及治療。筋膜是一個結締組織網路,將人體內部從頭到腳串在一起。它存在於皮膚之下、肌肉、骨頭、神經、血管、器官和細胞,都有它的蹤跡。

可以說,筋膜幾乎無所不在!

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(⬆筋膜無所不在!,圖顯示為筋膜在各部位不同形貌。)

痠痛和不適的來源?究竟是肌肉緊繃還是筋膜緊繃?

和骨頭相同,筋膜主要是由膠原蛋白所組成,在質地上擁有既堅硬又柔韌的特性。筋膜系統負責維持張力與彈性,讓肌肉群能夠做出滑順、不受限的動作,同時,又能讓所有組織固定在位置上而不會隨著動作跑位。換言之,如果筋膜受到限制,那麼肌肉的收縮也會受到限制。而哪裡受到限制,傷害與疼痛就會發生。

由於筋膜是從頭到腳毫無間斷的連結,當身體某個區塊的窘迫與不適導致動作受限時,其他區塊也會跟著牽動而出現症狀。這就解釋了為什麼當肢體關節痠痛後不久,肩膀也會感到疼動的原因。 針對此現象,美國健康福祉諮商協會指出:「一旦身體某處出現疼痛或失能,人體會為了能維持運作而啟動適應和代償的機制。由於此時肌肉無法再獨立支撐身體的張力,為了達到前述維持機能的目的,筋膜會出現縮短並拉緊的現象(沾黏)。

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人體系統雖各自做工,但從不曾分割!

不同的器官與系統都有各自無法被取代的功用,然而,這一切的分工都只有在身體作為一個整體運行的前提下,才能成立。

我們無法在治療單一器官、系統,或甚至肌肉的情形下而不去影響整個人體,所謂牽一髮動全身就是這個道理。這也就解釋為什麼有些人在動完手術(甚至是拔牙矯正)後身體會一落千丈,因為每一次的結構上的更動,都會讓身體經歷一次力學上的重大變化。

究竟筋膜帶給我們的啟示是什麼?很簡單,當醫生進行治療時,必須將人體作為一個整體去考量。例如動完手術後要做復健、口腔治療後要搭配口腔與舌頭運動、打鼾與睡眠呼吸中止還須重新教導個案如何做正確呼吸、某部位的疼痛必須從全身肌筋膜下手,而當健康出問題時可能意味著全身性的發炎反應等…. 。這也是為什麼我會發展出從口腔出發的整體醫學,身為牙醫師,一般來說只需要管牙齒大小事就可以了,但牙齒的「小」事,都是人體的「大」事。於是我學習中醫、探究呼吸、鑽研筋膜、更關注飲食營養。而前來看診的病人,他的筋膜健康、呼吸模式、生活型態、飲食習慣等,都會是我評估並給予建議的項目。

而筋膜這將人體完全串連的系統,恰恰呼應了這樣的觀點。理解筋膜,讓我們能更深刻的將人體視為一個完整的國度,如此無論是醫者、病患、健康的人,都將以更正確和更敬重的態度對待身體……

包含那些看似毫不起眼、微不足道的部分。

延伸閱讀:【筋膜沾黏,讓你全身毛病連連

全文乃林彥璋醫師原著,引用請尊重智慧財產權註明出處

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