偉大的人體包裝：結締組織
我想，每個人都曾有打包物品的經驗。如果物品很精緻、脆弱，我們會在箱內放入各種填充物讓物體穩定、用膠帶或繩索捆緊，甚或包上塑膠膜防水或防沾黏。
如果你今天要包裝的，是你的大腦、心臟、骨頭、肌肉、血管、神經，甚至是細胞呢？你有好奇過，究竟人體是用什麼方式被包在一起的嗎？如果脫下皮膚這層外包裝，你有想過，我們到底是怎樣可以束在一起，而且還能耐震、耐彎、潤滑、保鮮？
這項偉大的人體包裝工程，它的承包單位，就是我們的「結締組織」。
無所不入的「結締組織」
這個「結締組織」效能有多強大呢？
讓我們先從它的材料庫來看。結締組織的主要原料很簡單，就是膠原。當它一搭配細胞與纖維後，就能特化出各種材料，不管是液態的、固態的、彈性的、線條的、包膜的、潤滑的，它都一應俱全。
在人體中，舉凡組織液、血漿、脂肪、纖維、薄膜、肌腱、韌帶、軟骨、骨頭等等，這些全屬「結締組織」的材料。其材料款式之多元，人體沒有其他組織比得上。換句話說，諸如硬式的骨頭、固態的軟骨、線性的纖維、彈性的韌帶、面狀的薄膜、流動的組織液，它們的基本元素其實都相同，都是結締組織的一部分，只是構成比例不同而已。
其次，結締組織什麼都包。我們全身上下每一個器官、每一根骨頭、每一塊肌肉、每一條神經、每一條血管、每一顆細胞，就連細胞裡面的細胞質，都被結締組織完整浸漬、層層包覆、絲絲纏繞。
根據最近的看法，結締組織其實是從細胞內一直延續到細胞外。包括細胞質、細胞膜，以及細胞質骨架，都透過接合蛋白與細胞周圍和外界的結締組織（細胞間質）連接。
具體來說，結締組織是我們身體裡面，唯一能接觸到所有細節的組織。我們身體裡的每一個間隙，都被結締組織填充了！它分佈密度之高，遠超過神經系統與血管系統。如果要說人體裡面哪個組織離細胞最近，非結締組織莫屬！
根據上述這些特質，我們人體能定型一尊、能曲能伸、能恆壓耐震，不管到什麼環境都能良好地移動，這都多虧結締組織的完美包裝。
結締組織，是全身細胞的管家
然而，「結締組織」最神奇的能力並不在此。你全身上下的任何事：舉凡細胞的吃喝拉撒、社交溝通、成長遷徙等，結締組織都參與其中。它就像一位大管家，旁側伺候細胞的各種生理活動。當「結締組織」這大管家狀態健康的時候，你的細胞就會活得健全、神經傳導正常、血液循環良好。
但如果大管家狀態不佳，如產生沾黏、變型、發炎等情況，許多生理環節就會慢慢脫軌：你的細胞可能會開始營養不良、代謝不佳，有些部位可能會被堆積廢物，細胞之間的訊息傳遞可能出錯，某些神經可能會開始漏電，血管流通可能受迫等等。
圖中的線條，代表筋膜的分佈，它包圍了每一顆細胞。
A圖是筋膜分佈規矩的狀態，細胞在此生長環境下，能得到充足的營養與空間，代謝的運作比較通暢。
B圖則是筋膜分佈失衡的狀態，這將壓迫到細胞生長的空間，影響細胞吸收養分與代謝作用，使細胞漸漸失去活性。
顯微鏡下的神經系統：裏頭深色的是神經，外圍是髓鞘（結締組織）
當神經外圍的髓鞘受到擠壓（結締組織張力失衡），髓鞘就可能產生發炎與毀損的情況，導致神經元漏電，甚至無法順利傳導訊號。
完美的張力整合：牽一髮而動全身
先前提過，結締組織就像是一片膠原海洋與纖維網絡的結合體，它就像是一個人形果凍，完全填滿人體內各個間隙，並形成一個張力均衡的結構。在這個結構裡，只要你對它有任何「局部」的應力刺激：不管是推、拉、壓、彎，這個應力會分佈到每個角落，而不是只在形變的那一小塊區域而已。
簡單來說，結締組織的特性，就是隨「力」變化。只要我們身體承受任何力道變化，如拉扯與按壓，就會使筋膜發生作用。藥物或補物對筋膜來說，是沒用的。唯有物理力學上的刺激，才可能使筋膜產生反應。因此，諸如中醫的針灸，以及傳統療法的推拿、整脊、按摩，甚至是任何透過儀器震盪、敲擊的物理治療，其實都是同一回事：全都是透過「力」的施作，在刺激結締組織！
然而，人體其實是一個應力的分配器，不管應力由何處來，它都會整體性地傳遞到整個結構。除此之外，我們體內的膠原纖維，其實是會沿著受力的方向分佈。
假如沒有一股「強勢」的受力方向，纖維膠原的排列就會雜亂無章。但當我們持續用一股力道刺激結締組織時，膠原纖維就會像指南針般地指向磁極，沿著力的方向整齊排列。
根據這種特質，結締組織的調整不用如針灸、推拿或整骨那般，必須非常縝密地對應到單一部位。最關鍵的，是它需要持續的力道刺激。就算刺激源只在某一點，這道刺激仍然會分佈全身，並讓膠原纖維重新調整秩序。
那
刺激筋膜，就是在活化細胞！
我們口腔裡有兩大非常好整理肌筋膜的部位：一是下顎，另一是舌頭。
以下顎來說，下顎具備了兩大絕佳優點：咬力夠大，且能持續地咬。這其中的秘訣是：藉由左、右側的咬力輪流梳理左、右兩路的肌筋膜，讓全身架構可以因為這種動態的調整，而達到一種活性平衡。
以舌頭來說，舌頭也具備力道大的特質，但更關鍵的是，舌頭是一條核心結締組織軸（深前線）的發端，因此持續性地按壓舌頭，將能調整這條核心結締組織的張力狀態。
日間，我們可以透過針灸、按摩、伸展、姿勢調整等方法來為自己調理。但若論調整結締組織的最佳時間，就是在夜晚睡覺時。這是因為：
一，唯有在晚上睡覺時，我們全身能夠平躺放鬆，此時來調整結締組織是絕佳時刻
二，睡覺時間至少好幾小時，透過長時間地持續刺激，效果會更佳
如果你還在與慢性疼痛奮戰，但卻遍尋不到疼痛的成因在哪，請把焦點放在結締組織吧！這樣的新認知，將會讓你避免陷入藥物成癮的危機，也可讓你省去許多迂迴的復健。
全文乃林彥璋醫師原著，引用請尊重智慧財產權註明出處
